二十五年来，尼普希尔特巧克力工坊不断重塑美国消费者对巧克力的期待。由丹麦裔巧克力大师弗里茨·尼普希尔特创立的这个品牌，凭借其手工制作的欧式夹心巧克力、独特的风味搭配以及对新鲜品质的执着追求，赢得了众多忠实拥趸。从在美国首创海盐焦糖口味，到屡获sofi™大奖并收获全国性媒体赞誉，尼普希尔特已成为手工甜点界的标杆——同时始终扎根于匠心工艺、愉悦体验与人文联结。
值此二十五周年庆典之际，弗里茨接受美国特色食品协会专访，畅谈巧克力市场的演变历程、塑造品牌的关键时刻，以及精品巧克力未来最令他振奋的展望。

您于二十五年前创立尼普希尔特巧克力工坊，当时的市场环境如何？

除了极少数企业外，当时的“市场”与今日相比几乎不存在。我来自丹麦欧登塞，在那里——无论是过去还是现在——城镇里总有多家巧克力店铺，这在整个欧洲都十分普遍。当地悠久的工匠甜点传统，在当时美国是完全缺失的。
那个年代在美国，要找到一家以欧式工艺手工制作、采用新鲜奶油和黄油的巧克力公司极为困难。

创业初期，您最常遇到人们对高端巧克力存在哪些误解？

黑巧克力在美国尤其带有负面印象。消费者不习惯优质黑巧克力，某种程度上它甚至被视为“新手入门级巧克力”。
实际上，我们只需让人们品尝产品。当自称不爱黑巧克力的人咬下一颗我们获奖的新鲜奶油黄油黑巧克力时，最典型的反应是：“我从来不知道自己竟会喜欢黑巧克力！”
我们还擅长开发咸香风味与独特配方——比如迷迭香焦糖——这些起初并不容易推广。我们始终注重造型与色彩的独特性，让巧克力外观诱人也是吸引顾客的重要方式。

尼普希尔特巧克力多年来屡获大奖并备受媒体推崇，您认为其广泛吸引力的核心是什么？

首先，能将热爱的事业作为生计是莫大的幸福，我对此深怀感激。我始终视自己的首要工作是为他人创造美好或特别的时刻。
我们所有巧克力均按订单制作。无论是批发订单还是通过电商为节日或特殊场合购买的礼盒，每颗巧克力都在发货前最多一日内新鲜制成。当顾客收到我们的巧克力时，那确实是专为他们而作的——这份独特体验我们永不改变。
我们的吸引力很大程度上源于对每个细节的倾注。从手工制作的尼泊尔包装到每颗独立巧克力，人们能即刻感受到其中凝聚的心血。我们在坚守工匠精神的同时，始终铭记这是巧克力——乐趣不可或缺。复活节系列便是典范：从手绘甘纳许彩蛋到鸟巢、篮筐、蛋托等趣味包装，无不体现这一点。
奖项与赞誉固然美好，但最珍贵的认可是我们长期建立的情谊。从共事超二十年的员工到独立零售商、采购商与合作伙伴，这些深厚联结意味着一切。这个行业充满挑战，我们很幸运能与如此卓越的人们同行。

您与特色食品协会及精品食品社群的互动，如何推动了手工巧克力行业这些年的发展？

sofi™大奖是我职业生涯中最具意义的认可之一——它们被自豪地陈列在我家客厅壁炉架上。获得业界同行的肯定，切实证明了我们走在正确的道路上。
精品食品展对我们的业务乃至整个特色食品行业都至关重要。能向数千名专业买家展示产品并当面讲解制作过程，这是无可替代的体验。此外，协会始终是强大的行业纽带与信息枢纽，持续凝聚生产商力量并为手工食品匠人发声。

回顾往昔，是否有某些巧克力产品或系列对尼普希尔特具有里程碑意义？

我们的经典系列凭借独特风味搭配与设计，二十五年来一直是品牌成功的核心。《奥普拉杂志》专题推介我们的经典礼盒，至今仍是我最自豪的时刻之一。夏威夷海盐焦糖巧克力也常年备受赞誉——当我最初推出海盐焦糖时，许多人断言它在美国行不通，如今却已风靡各地。
复活节系列同样具有定义性意义。21世纪初，我曾与玛莎·斯图尔特及其邮购品牌合作开发海盐焦糖知更鸟蛋、榛子吉安杜亚鹌鹑蛋等产品，这些系列二十余年来经久不衰。
职业生涯早期，能获得Dean & DeLuca的乔治·德卢卡和玛莎·斯图尔特的赏识实属幸运。乔治先生曾亲自指导我，我们共同开发了许多独特产品。那时我才二十多岁——时光飞逝令人惊叹。

在庆祝二十五周年之际，当今巧克力行业的哪些方面令您振奋？您希望尼普希尔特为甜品与特色食品行业的未来篇章贡献什么？

我至今仍每天满怀热情投入工作。我们所从事的某种程度上如同炼金术——希望顾客能在每件产品中品味到激情、技艺与喜悦。
过去十到十五年间，手工巧克力行业真正迎来了繁荣期，新兴企业的创意令人振奋。像迪拜巧克力棒这类趋势，展现了美食与社交媒体的强大交集，这是我们早期未曾拥有的机遇。
尽管如此，我们更专注于保持自身风格而非追逐潮流。将尼普希尔特称为“经典品牌”或许有些奇特，但某种程度上确实如此。在传承与创新间取得平衡至关重要。如今的消费者比以往更懂行，渴望多层次风味与多维感官体验——而这正是乐趣所在。我们正在研发独特的全新产品线以庆祝二十五周年，今年还将有更多惊喜呈现。
欢迎访问尼普希尔特官网了解更多品牌故事。

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